Na China, a internet das coisas (IoT) proliferou a tal ponto que agora existem mais coisas conectadas do que pessoas conectadas. À medida que a era das coisas conectadas se expande para aplicações industriais e o avanço das tecnologias emergentes, vários problemas ainda precisam ser resolvidos, incluindo a implantação em escala.
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Segundo o Fórum Econômico Mundial (World Economic Forum – WEF), os desafios sociais, como a lacuna de infraestrutura, proteção de dados pessoais e o lixo eletrônico, devem ser enfrentados na nova era das coisas conectadas.
Em agosto de 2022, o número de “coisas” conectadas (dispositivos móveis) ultrapassou o número de “pessoas” conectadas pela primeira vez na China.
De acordo com o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT), havia 1,698 bilhão de dispositivos conectados à internet das coisas (IoT) na rede móvel da China, superando os números de usuários de telefones celulares. Essa tendência está se acelerando.
Em apenas alguns meses, 52,3% de toda a conectividade na China foi representada por “coisas” (1,845 bilhão) até o final de 2022 (ver Figura 1). Portanto, a China verá mais transformação digital impulsionada pela IoT nos próximos anos.
Estilo de vida digital
Além da óbvia extensão do estilo de vida digital (por exemplo, “casas inteligentes”), o desenvolvimento da IoT nas indústrias (IIoT) pode ter amplas aplicações na manufatura, saúde e serviços públicos. A IIoT pode transformar as indústrias no futuro, permitindo que empresas e consumidores monitorem, analisem e controlem dispositivos remotamente..
Figura 1: O número de “coisas conectadas” na China ultrapassou os “humanos conectados” em 2022 (Unidade: 100 milhões) Imagem: Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação
Por exemplo, o porto de Tianjin, no norte da China, está procurando desenvolver um “gêmeo digital” em três a cinco anos, com o objetivo de automatizar totalmente todas as operações portuárias, para lidar com as interrupções na cadeia de suprimentos e a escassez de mão de obra induzidas pelo COVID-19.
O porto trabalhará com tecnologias de comunicação, inteligência artificial (IA) e empresas de direção autônoma para instalar software e sensores em veículos autônomos, construir conexões de rede rápidas e confiáveis e usar tecnologia sem fio para guiar robôs no porto e veículos nas estradas.
A mesma tendência IIoT está surgindo nos mercados mundiais. A Siemens considera a IIoT a “centelha para a fusão TI-OT”, combinando tecnologia da informação (TI) com tecnologia operacional (OT) – que monitora e controla as operações industriais – para permitir a máxima transparência em uma empresa digital para que os dados gerados em todas as disciplinas possam ser usados dentro e fora das fronteiras da empresa.
Os WEF considera que o desenvolvimento do metaverso acelerará a tendência da IoT. Mais do que jogos e tokens, o metaverso e os setores de negócios se integrarão e formarão um “metaverso industrial”. Por exemplo, a plataforma chinesa de comércio eletrônico JD.com está trabalhando para uma “fusão” de sua rede de transações, rede de armazenamento e distribuição e rede de serviços para realizar uma cadeia completa de “inteligência digital”, de acordo com uma postagem no blog da empresa.
Problemas de escala
Claro que muitas dificuldades técnicas estão por vir, como escalabilidade e interoperabilidade. A IoT celular também representa um problema, porque a conectividade está disponível em todo o mundo, mas é propriedade de diferentes operadoras de rede móvel. Portanto, as soluções globais de IoT precisam criar individuais com os provedores de serviços. Pessoas e empresas em todo o mundo devem ter tecnologias agnósticas para conectar pessoas, lugares e coisas.
A mais recente inovação em telecomunicações, o chamado “Cat M”, é uma tecnologia de área ampla de baixa potência projetada para oferecer suporte a “IoT massiva”, ou seja, IoT em uma escala sem precedentes. Enquanto isso, seus padrões tecnológicos devem convergir para estabelecer protocolos e APIs comuns para dar suporte a aplicativos corporativos.
Porém, mais importante, três desafios sociais emergem da era da IoT.
Os dilemas sociais da IoT
1. A lacuna de infraestrutura
A infraestrutura digital segura, confiável e de alto desempenho é um facilitador crítico de transformações. Países como China, Estados Unidos e Índia estão investindo maciçamente para acelerar a implementação de sua rede 5G e infraestrutura em nuvem.
Enquanto isto, os mercados emergentes ficam atrás em infraestrutura digital e cerca de um terço da população mundial precisa estar conectada. Muitas pessoas “conectadas” em países menos desenvolvidos também não podem colher os benefícios da conectividade com a Internet devido a barreiras como acessibilidade e falta de habilidades.
Então, como mostra o último boom da IA, como o ChatGPT, a tecnologia funciona com dados e essa correlação leva a um ciclo autoperpetuador de consolidação nas indústrias: quanto mais dados você tiver, melhor será o seu produto; quanto melhor o seu produto, mais usuários você ganha; quanto mais usuários você ganha, mais dados você tem.
O WEF alerta que, embora estejamos cientes da “lacuna da Internet”, onde a falta de uso da Internet limita a inclusão financeira, de saúde e educação em mercados emergentes, também devemos agir agora na “lacuna da IA”, onde a IA e a revolução da IoT nas indústrias irão aumentar o fosso entre as nações.
2. Privacidade e segurança dos dados pessoais
Com bilhões de dispositivos conectados coletando e transmitindo informações confidenciais, a promessa da IoT é tão boa quanto a privacidade e a segurança por trás dela. O ano de 2023 pode ver um aumento em ataques automatizados contra dispositivos inteligentes domésticos em escala devido ao aumento de dispositivos em todo o mundo.
Como a IIoT combina vários elementos técnicos, como hardware, software, transferência e armazenamento de dados, conectividade de rede e muito mais, várias áreas podem ser exploradas para obter acesso não autorizado. Por exemplo, o setor de saúde pode ser visto como o responsável por essa tendência digital, mas você deseja ter o máximo de segurança e confiança.
3. Choque ambiental pelo aumento do lixo eletrônico
A IoT tem um problema iminente de lixo eletrônico. Isso ocorre porque a maioria dos dispositivos contém elementos perigosos, variando de metais pesados, como chumbo, mercúrio, cádmio e berílio, a produtos químicos perigosos, como retardadores de chama bromados.
Mesmo antes do último boom da IoT, os relatórios do Global E-waste Monitor mostraram que o mundo gerou mais de 50 milhões de toneladas métricas de lixo eletrônico nos últimos anos. O aumento de dispositivos vestíveis inteligentes, carros inteligentes e mais dispositivos IoT da indústria levará a mais lixo eletrônico. Sem uma solução sustentável para reciclá-los, a IoT resultará na “Internet do lixo”.
Estamos prontos?
Em resumo, a próxima década verá a fusão dos mundos físico, digital e biológico de maneiras que criarão promessas consideráveis e perigos potenciais. Centenas de bilhões, senão trilhões, de nova infraestrutura digital serão necessários e implementados. A transformação das indústrias excederá em muito o boom da internet do consumidor testemunhada na última década e a questão do lixo eletrônico pode ser amplificada.
Finalmente, fica a questão: estamos prontos com regulamentação de dados suficiente, proteção de privacidade e ética de IA para a nova Internet de Todas as Coisas?
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