O Google demitiu na sexta-feira, 19/02, Margaret Mitchell, que co-liderou a equipe de inteligência artificial (IA) da empresa, pouco mais de dois meses após a polêmica demissão de Timnit Gebru, o outro líder da equipe. A mudança agrava a tensão na divisão do Google que já está em crise.
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Margaret Mitchell foi objeto de uma investigação do Google por seu tratamento dos dados da empresa. A executiva teria usado um software automatizado para ler suas mensagens antigas e encontrar exemplos de tratamento discriminatório. Mitchell disse que sua conta corporativa foi bloqueada por cinco semanas enquanto o Google conduzia a investigação.
“Estou demitida”, escreveu Mitchell na sexta-feira no Twitter.
O Google confirmou a demissão. “Após realizar uma análise da conduta da gerente, confirmamos que houve várias violações de nosso código de conduta, bem como de nossas políticas de segurança, que incluíam a violação de documentos comerciais confidenciais e dados privados de outros funcionários”, disse o porta-voz em um comunicado.
A demissão ocorre no momento em que o Google enfrenta uma reação negativa com a derrubada de Gebru, uma das poucas mulheres negras proeminentes no campo. Gebru anunciou em dezembro que foi demitida por causa de um trabalho de pesquisa que chama a atenção para os riscos de viés na IA, incluindo em sistemas usados pelo mecanismo de busca do Google. Gebru também enviou um e-mail a um grupo de funcionários do Google, criticando os programas de diversidade e patrimônio da empresa.
A saída de Gebru causou indignação generalizada entre os funcionários do Google e em todo o setor de tecnologia. Quase 2.700 googlers assinaram uma carta aberta em apoio a Gebru, e membros da ex-equipe de Gebru no Google enviaram uma carta ao CEO Sundar Pichai exigindo que ela fosse reintegrada.
O Google também disse na sexta-feira que concluiu uma revisão interna da sua conduta no caso. A empresa afirmou que trabalhou com um advogado na investigação, mas se recusou a divulgar as descobertas. O porta-voz do Google não respondeu a perguntas específicas sobre como a investigação foi conduzida.
Após a revisão, o Google disse que fará mudanças em suas políticas de recursos humanos e diversidade. A empresa disse que vinculará as metas de diversidade às avaliações de desempenho de vice-presidentes e superiores. O Google também disse que está dobrando sua equipe envolvida na retenção de funcionários. A empresa consultará especialistas de RH para lidar com saídas de funcionários que possam ser controversas.
As mudanças na política anunciadas na sexta-feira atraíram críticas de Gebru e seus apoiadores.
“Escrevo um e-mail pedindo coisas, sou demitido e, depois de uma investigação de 3 meses, eles dizem que provavelmente deveriam fazer algumas das coisas que supostamente fui demitida por pedir, sem responsabilizar ninguém por suas ações”, escreveu Gebru no Twitter. Em outro tweet, ela acrescentou: “Há responsabilidade ZERO. ZERO.”
Gebru não respondeu a um pedido de comentário adicional.
As mudanças foram anunciadas um dia depois que o Google disse que está reestruturando suas equipes que se concentram no desenvolvimento de IA. A nova equipe será liderada por Marian Croak, vice-presidente de engenharia. Notícia de Agências Internacionais.
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