LTE é preferido pelas empresas, apesar de WiMax2 ser esperado ainda este ano.
Sprint enfrenta sérios desafios na oferta de seus serviços móveis de dados sobre a infra-estrutura de WiMAX que estão sendo vendidos em atacado pelo seu parceiro de rede da Clearwire.
A implantação está em andamento e a Clearwire está no caminho para a criação de uma rede WiMAX que já abrange 120 milhões de pontos de presença.
Contudo, a fabricante de celulares HTC recentemente confirmou que estava com problemas com o fornecedor na fabricação do smartphone EVO 4G, dispositivo WiMax da Sprint.
Ao mesmo tempo, o WiMAX está perdendo campo nos Estados Unidos para a LTE. Uma pesquisa da IBM de 2009 revelou que apenas 8% das operadoras móveis afirmaram que o WiMAX é fundamental para seu sucesso ao longo dos próximos cinco anos, comparado a 67% para o LTE.
"É cada vez mais visível que o WiMAX passará por épocas difíceis na América do Norte", afirmou o analista Jack Gold móvel. Outros são mais enfáticos:"acabou, eles não têm o dinheiro para alcançar a Verizon e a AT&T", disse Paul DeBeasi, diretor de pesquisas da Gartner.
Ainda assim, continua a haver uma janela de oportunidade para a Clearwire e Sprint. Uma recente pesquisa da Infonetics constatou que 53% dos prestadores de serviços irá implantar o HSPA +, antes de finalmente passar para LTE. De acordo com a pesquisa, dois terços dos prestadores disseram esperar que ela estará entre 2012-2014 antes que suas redes 4G estejam completas e os serviços comerciais disponíveis.
Ao mesmo tempo, uma nova e muito mais rápida e robusta especificação WiMAX, apelidada de WiMAX2 (oficialmente IEEE 802.16m) é esperada para ainda este ano. O sistema terá velocidades de downlink média de mais de 100Mbps.
“Minha regra geral é que se pode obter um retorno sobre o investimento na vida útil de uma tecnologia instalação”, explicou o consultor móvel Craig Mathias, da Farpoint Group. “A grande questão para a Clearwire e Sprint, portanto, em curto prazo, é a cobertura e disponibilidade, e o que uma compilação de saída pode realmente fazer, dadas as limitações financeiras".
Entretanto, a vontade da Sprint de experimentar modelos de precificação, e promover a sua plena WiMAX serviço de dados, poderia ser uma vantagem competitiva, uma arma principal, como, por exemplo, a AT & T, que tem limitado os seus dados nos planos 3G e anuncia, juntamente com a Verizon, que os serviços LTE serão limitados também.
