De acordo com Duncan Clark, presidente da BDA Consultin, há protecionismo por parte do Governo chinês com as empresas de telecomunicações estatais, já que elas perderam dinheiro no setor de ligações internacionais.
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O sócio chinês da Skype, Tom Group, disse que o serviço de chamadas por internet da companhia cumpre as leis chinesas, inclusive quando uma campanha contra os provedores ilegais de telefonia por internet poderia complicar as operações da empresa no país.
As declarações da Tom Group, da qual o milionário Li Ka-Shing possui 51%, chegaram quando possíveis investidores de oferta pública do Skype temiam que uma proibição dos serviços da empresa na China poderiam excluí-la do maior mercado do mundo.
“O funcionamento do Skype na China cumpre com as leis e regulamentações locais”, disse um portavoz da Tom à Reuters. “Atualmente, o serviço funciona como sempre e a prestação do serviço continua normal”, acrescentou.
O Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação começou a perseguir os serviços ilegais de telefonia VoIP, ainda que não tenha dito de quais companhias se referia.
Esta medida poderia afetar os serviços de voz sobre IP de empresas como a Skype ou como as privadas, UUCall e Heyyo!, mas os analistas acreditam que não está claro que companhias seriam afetadas ou quão rígidas seriam as regras.
“Em muitas ocasiões, estas campanhas estão dirigidas a pequenas empresas locais”, explicou Mark Natkin, diretor da Marbridge Consultin. “Não acredito que vão barrar a Skype, mas nunca se sabe”, acrescentou.
O regulador chinês, por sua parte, não respondeu às perguntas sobre este anúncio.
Protecionismo
A Skype, com sede em Luxemburgo, opera na China através da Tom-Skype, uma empresa conjunta que começou atuação em outubro de 2044. Ela e a UUCall dominam o mercado chinês de chamadas sobre IP, segundo a analista do Gartner, Sandy Shen.
O movimento do Governo parecia destinado a proteger as três empresas de telefonia estatais: China Telecom, China Unicom e China Mobile – que perderam dinheiro em seus negócios com chamadas a longa distância.
As chamadas VoIP permitem aos usuários fazer chamadas internacionais por muito menos dinheiro que com os provedores comerciais. Além disso, se ambos usuários utilizam este serviço, as chamadas são gratuitas.
Muitos negócios que utilizam estes serviços para diminuir seus custos em chamadas internacionais poderiam perder o acesso a uma alternativa mais barata.
“Acredito que será difícil para o Ministério fazer com que realmente se cumpra a lei”, disse Duncan Clark, presidente da BDA Consultin, uma consultora com sede em Pequim. “Estariam privando dezenas de pessoas de uma forma barata de realizar ligações”, acrescentou ele.
Para Clark, há um toque de protecionismo com as empresas de telecomunicações chinesas. “Isto é algo que me faz crer que o Governo está sensibilizado. As vezes lançam estes sustos para ver a reação”, explicou.
Sandy Shen explicou que a única forma de fazer cumprir a proibição seria bloquear o acesso ao Skype, encerrando seu site na web. No entanto, ela não vê possibilidade disto acontecer, já que esta seria uma medida politicamente pouco popular dentro da comunidade chinesa conectada à internet, um mercado de 450 milhões de pessoas, que continua crescendo.
Em 2005, o serviço do Skype foi bloqueado em algumas regiões da China, numa tentativa do Governo de proibir as chamadas via IP.
*Informações de agências internacionais.
